Bürgermeister/innen in der Stadt Elmshorn ab 1870
1870-1888 Johannes Joachim Bornhöft
1888-1897 Ernst Gustav Thomsen
1898-1909 Julius Anz
1910-1933 Dr. Arno Jurk
Fritz Petersen: Gewählt, aber nicht bestätigt. Bereits im Dezember 1932 wurde der Elmshorner Sozialdemokrat zum Nachfolger Dr. Arno Jurks gewählt. Am 27. Januar 1933 versagte das Preußische Staatsministerium die Anerkennung der Wahl. Im März 1933 wurde Petersen die Führung der Amtsgeschäfte endgültig untersagt.
Christian Spieler: Am 20. März 1933 wurde der SS-Sturmbannführer Christian Spieler als kommissarischer Bürgermeister Elmshorns von den Machthabern eingesetzt. Im Juli 1933 wurde Spieler als Oberstaatsanwalt ins Preußische Justizministerium berufen, legte das Amt nieder.
1933-1941 Karl Krumbeck: Der überzeugte Nationalsozialist Karl Krumbeck wurde am 4. Juli 1933 eingesetzt. Sein Führungsstil war von besonderer Härte und Geradlinigkeit geprägt. Krumbeck wurde im März 1940 zum Kriegsdienst einberufen und fiel am 22. Juni 1941.
Friedrich Bindemann: Der stellvertretende Bürgermeister übernahm nach Krumbecks Tod von 1941 bis 1944 ehrenamtlich die Amtsgeschäfte.
1944-1945 Karl Coors:Mit zunehmenden Problemen in Elmshorn beauftragte die Aufsichtsbehörde am 1. März 1944 den Pinneberger Bürgermeister Karl Coors, Elmshorn kommissarisch zu verwalten. Am 21. April 1945, das Kriegsende näherte sich, bat Coors, von seinen Aufgaben entbunden zu werden. Elmshorns Gemeinderäte versuchten vergeblich, ihn für Elmshorn zu gewinnen.
1945-1950 Heinrich Hauschildt
1950-1962 Wilhelm Ulbrich
1962-1980 Kurt Semprich
1980-1989 Dr. Dietmar Lutz
1990-1995 Bernd Schwachenwalde
1996-2013 Dr. Brigitte Fronzek
2014- Volker Hatje